Norski skíðaframleiðandinn neyðist til að hætta framleiðslu og segja upp næstum helmingi starfsmanna sinna í verksmiðju sinni í Biri um óákveðinn tíma.

Madshus mun segja upp 29 af 66 starfsmönnum sínum og gera hlé á allri framleiðslu í verksmiðju sinni í Biri þar til annað verður ákveðið.

Ákvörðunin var tekin af stjórnendum eftir fund með fulltrúum starfsmanna á mánudag, í samvinnu við bandaríska eigendur fyrirtækisins. Síðar sama dag voru starfsmenn upplýstir á allsherjarfundi.

Framleiðslustöðvunin er vegna erfiðra markaðsaðstæðna.

„Það er enginn leyndarmál að íþróttaiðnaðurinn hefur gengið í gegnum erfitt tímabil síðan faraldurinn skall á, sérstaklega skíðaiðnaðurinn. Við höfum átt þrjá vetur með litlum snjó á mikilvægustu mörkuðum okkar, Noregi og Svíþjóð. Eins og er höfum við svo mikið af birgðum í vöruhúsum okkar að við þurfum að selja þær áður en við framleiðum meira,“ Framkvæmdastjóri Madshus, Fredrik Kjellberg, sagði GD.

Algjör lokun í verksmiðjunni

Þeir sem helst verða fyrir áhrifum af uppsögnunum eru starfsmenn sem vinna í framleiðslu og verkstæðinu í Biri. Þeim hefur verið fyrirskipað að skrá sig hjá NAV til að fá atvinnuleysisbætur.

Madshus hefur einnig frestað kaupum frá birgjum sínum og framleiðendum í Asíu og Evrópu.

Aðstæðurnar munu ekki hafa áhrif á smásala og viðskiptavini.

„Íþróttaverslanir eru með flestar af okkar bestu gerðum fáanlegar, og við höfum líka vörurnar á lager, svo viðskiptavinir verða ekki fyrir áhrifum,“ segir Kjellberg.

Framleiðsla stöðvuð yfir veturinn

Verksmiðjan í Biri framleiðir öll keppnisskíði og helstu gerðir ferðaskíða. Samanlagt standa þessir þættir undir um það bil helmingi af heildarframleiðslu skíða hjá Madshus.

Kjellberg, sem tók við sem forstjóri haustið 2025, hefur ekki ákveðna dagsetningu fyrir því hvenær starfsemi getur hafist á ný. Hann vonast þó til að framleiðsla geti hafist á ný eftir páska.

Madshus mun nú innleiða nokkrar hagræðingar- og gæðaráðstafanir til að hefja framleiðslu á ný í Biri eins fljótt og auðið er, en það er enn óvíst hvenær það gerist.

Leiðandi í nýsköpun í greininni

Á undanförnum árum hefur Madshus fjárfest mikið í nýsköpun og vöruþróun og varið miklum fjármunum í rannsóknir, prófanir og framleiðslubúnað.

„Ég er ótrúlega stoltur af þeim vörum sem við höfum þróað. Við höfum hæfustu starfsmennina á markaðnum og saman smíðum við bestu gönguskíði heims. Auðvitað erum við vonsvikin með fjárhagslega árangurinn,“ segir Kjellberg.

Árið 2024 setti Madshus á markað byltingarkennda Skate-X bindingarkerfið sem vakti mikla athygli.

Johan-Olav Botn, stjarna í tvíþraut, keppti með nýju bindingunum síðasta vetur og vann níu einstaklingssigra í IBU bikarnum, tvisvar sinnum verðlaunapöll á heimsmeistaramótinu og eitt gullverðlaun og tvö silfurverðlaun á Evrópumeistaramótinu. Á þeim tíma lýsti Ole Einar Bjørndalen nýju tækninni sem byltingarkenndri, fullyrðingu sem síðar var staðfest með prófunum þriðja aðila.

Í vor hlutu Madshus og Rottefella hin virtu verðlaun „Vara ársins“ á norska iðnaðarhönnunardeginum.

Elsta skíðaverksmiðja heims

Madshus var stofnað árið 1906 og er elsta skíðaverksmiðja í heimi sem enn er starfrækt. Hér eru nokkrir áfangar frá síðustu 50 árum í sögu fyrirtækisins:

• Árið 1974 urðu trefjaplastskíði útbreidd og Madshus neyddi það til að breyta glænýrri verksmiðju úr tréskíðum í trefjaplastsframleiðslu.
• Á níunda áratugnum kynnti Madshus DoubleBox smíðina fyrir trefjaplastskíði, meginreglu sem enn er notuð í smíði á efstu hæðum skíða í dag.
• Á níunda áratugnum komu einnig fram svartir skíðabotnar. Madshus var fyrst til að bæta kolsvartu við botninn, sem skilaði frábæru rennsli.
• Árið 1988 keypti bandaríska K2 Group Madshus og fékk þannig aðgang að sameiginlegum sölu- og markaðskerfum og verulegum úrræðum til vöruþróunar og nýsköpunar.
• Á tíunda áratugnum kom samlokugerð í stað samlokugerðarinnar með CAP-smíði. Í dag nota allir helstu skíðaframleiðendur einhvers konar CAP-smíði, en Madshus var fyrst til að nota hana á gönguskíði. Salomon var snemma að tileinka sér CAP-smíði í alpaskíðum.
• Á tíunda áratugnum var einnig kynnt til sögunnar þrívíddarsmíði, sem jók enn frekar afköst skíða. Með því að nota lögun skíða geta framleiðendur fínstillt æskilega eiginleika. „Önnur vörumerki nota þrívíddarsmíði, en engin í sama mæli og Madshus,“ segir Austrem.
• Á fyrsta áratug 2000. aldar var NIS-kerfið kynnt til sögunnar, þar sem hægt var að stilla skrúfulausar bindingar eftir snjóauðlindum og aðlögun að tækni skíðamannsins. Madshus á einkaleyfið á NIS en þróaði það ásamt Rottefella og Rossignol.
• Árið 2012 komu Redline skíðin á markað, sem gjörbylti greininni. Skíðin voru einstaklega létt og lífleg, með einstakri rennsli og áreiðanlegu gripi, og gerðu Madshus kleift að ná verulegum nýjum markaðshlutdeild.