Fréttin skall á eins og sprengja. Hún hefði getað eyðilagt heilan feril. „Ég get varla hugsað um þetta.“

„Ég hugsaði bara, af hverju ætti ég að halda áfram að gera þetta? Nei, ég er búinn,“ segir sænska skíðastjarnan Emma Ribom við Expressen.

Emma Ribom er nýkomin úr sex vikna dvöl í Bandaríkjunum þar sem hún æfði með bandaríska landsliðsstjörnunni JC Schoonmaker. Þær tvær, sem hafa verið í sambandi í nokkur ár, dvöldu í þrjár vikur á Alaska og þrjár vikur í hæð í Utah. Þessi 28 ára gamla kona frá Kalix hefur æft nákvæmlega eins og hún vildi og jafnvel fengið heimsókn frá föður sínum, sem er einnig þjálfari, í tíu daga.

Sumar með eigin æfingaáætlun hefur veitt henni nýja hvatningu eftir tvær erfiðar leiktíðir. Heimsmeistaramótið í Þrándheimi varð ekki sú hátíð sem hún hafði dreymt um og Vetrarólympíuleikarnir á Ítalíu voru veruleg vonbrigði.

„Ég get varla hugsað um það,“ segir hún í hlaðvarpinu Daily.

Súrrealískt

Þeir sem fylgdust með skíðagöngu á Ólympíuleikunum í vetur muna líklega eftir þeirri fáránlegu stöðu sem Ribom lenti í. Spretthlaupsstjarnan var felld úr lokasætinu í spretthlaupsliðið í þágu Johannu Hagström.

Í staðinn ætlaði Ribom að keppa í 10 kílómetra skriðsundi og 50 kílómetra hlaupi. Ólympíudraumurinn sem hún hafði borið í næstum tíu ár var rifinn frá henni.

„Þetta hafði verið stóra markmiðið í öllum mínum skíðaferli. Klassískur Ólympíusprettur í Val di Fiemme. Þar átti þetta að gerast. Það var það sem allt snerist um,“ segir sá 28 ára gamli.

Ribom mun aldrei gleyma deginum sem hún frétti að hún hefði verið slegin úr spretthlaupinu. Fyrsta hugsun hennar var að hætta. En hún man enn betur eftir keppnisdeginum sjálfum.

„Þetta var svo ótrúlega óraunverulegt. Þetta átti að vera minn dagur, en það var það alls ekki. Ég gat séð drauminn hverfa beint fyrir framan mig. Og það var mjög erfitt að takast á við það,“ segir Ribom.

Sagan heldur áfram hér að neðan.

Hugsanir á ferðinni

Eftir að hafa verið látinn laus hefur Ribom íhugað sig mikið.

„Það hafa verið margar hugsanir um hvað ef. Hvað ef ég hefði ekki verið dæmdur úr leik í opnunarkeppni tímabilsins? Hvað ef ég hefði ekki veikst í Tour de Ski? Tveir klassískir spretthlauparar hurfu bara,“ hún segir.

„Mér fannst eins og ég hefði ekki fengið sanngjarnt tækifæri því svo margt gekk ekki eins og ég vildi.“

Í staðinn keppti sprettstjarnan í 50 kílómetra hlaupinu á síðasta degi Ólympíuleikanna, þar sem hún endaði í tíunda sæti. Eftir að hafa komist í mark streymdu tilfinningarnar yfir hana. Hún gaf viðtal eftir viðtal á meðan tárin streymdu niður kinnar hennar.

„Ég gaf hverjum einasta dropa af orku sem ég átti eftir þessa 50 kílómetra og eftir það var ég alveg búinn,“ hún rifjar upp.

Hvaða tilfinningar voru að bólgna upp í þér á þeirri stundu?

„Aðallega léttir að Ólympíuleikunum væri lokið. Að ég fengi loksins að fara heim.“

Breytingar á þjóðum

Svíþjóð hefur lengi verið ráðandi í alþjóðlegri skíðagöngu kvenna, sérstaklega í spretthlaupum. Ribom sér vissulega kostinn við að hafa svona marga sterka keppendur í kringum sig. En hún er líka hreinskilin um að það sé ekki alltaf bara forréttindi. Hún hefur oft óskað þess að hún gæti skipt um þjóð.

„Á Ólympíuleikunum í ár hugsaði ég alveg þannig. Það var eins og: 'Get ég orðið Bandaríkjamaður?'“

Nú hefur Emma Ribom vísað þeirri hugsun á bug.

„Í dag myndi ég alls ekki skipta um (þjóð). Ég tel að þessar stelpur eigi stóran þátt í því að ég hef komist svona langt og ég er auðmjúk gagnvart því,“ hún segir.

Sú staðreynd að sænsku konurnar unnu öll gullverðlaunin á Heimsmeistaramótinu í Þrándheimi hefur gefið þeim verulegan forskot fyrir heimameistaramótið í vetur: Sem titilverðir geta Svíar teflt fram fimm keppendum í stað fjögurra í öllum greinum.

Heimsmeistarakeppnin hefst í Ruka 27. nóvember og markar þar með fyrsta tækifærið til að keppa um sæti í liðinu fyrir Heimsmeistaramótið í Falun í febrúar.

Lestu meira: FIS kynnir dagatal heimsmeistaramótsins í skíðagöngu fyrir árin 2026/2027

Hefur þú áhuga á hefðbundinni gönguskíði? Smelltu HÉR og lesa meira um það.

Sem meðlimur á ProXCskiing.com færðu aðgang að öllu efni á síðunni og beinni útsendingu af... Ski Classics Viðburðir á atvinnumótaröðinni með enskri túlkun.

Þegar þú verður hluti af einu af leiðandi langriðsskíðasamfélagum heims færðu fjölmörg sértilboð allt árið um kring. 

SKRÁÐU ÞIG HÉR SEM MEÐLIM