Á síðasta tímabili reyndi tékkneska atvinnumannaliðið að komast í efstu sætin en virtist alltaf vera að missa af einhverju. Um síðustu helgi skilaði hún hins vegar sínum besta árangri á ferlinum og í vetur gæti hún orðið keppinautur um verðlaunapall. Hvað liggur að baki bættri frammistöðu hennar og hverjar eru áætlanir hennar?

Sandra Schützová náði persónulegu meti á sunnudaginn í Bad Gastein Criterium og endaði í fimmta sæti. Ski ClassicsÞangað til nú höfðu bestu niðurstöður hennar verið tvö áttunda sæti, í Jizerská50 í febrúar og í Marcialonga Bodø mánuði síðar.

Strax á meðan hún var að undirbúa sig fyrir sumarið fann hún fyrir framförum í frammistöðu sinni.

„Í sumar sá ég að við vorum að stefna í rétta átt. Ég er mjög ánægður að mér tókst að yfirfæra það á skíðin. Ég trúi því að þegar ég fæ aðeins meiri keppnisfærni í fæturna muni ég geta barist fyrir enn betri stöðum,“ segir tékkneska skíðakonan, sem er þegar farin að hlakka til næsta Ski Classics byrjar og bætir við með ánægju: „Ég er alveg satt að segja mjög ánægður að mér tókst að ná í minn Ski Classics byrjaðu með báðum höndum, ef svo má að orði komast.“

Eftir keppnina hrósaði hún skíðunum sínum. Árangur á verðlaunapalli var ekki langt undan og íþróttakonan frá Jilemnice er nú að íhuga hvar hún gæti enn fundið svið til úrbóta til að hjálpa sér að ná enn betri árangri næst.

„Ég held að ég gæti náð árangri í tæknilegu hlutunum. Þar finnst mér mest svigrúm til úrbóta. Annars, þegar ég kemst í fleiri keppnir, held ég að ég verði enn nær, og kannski smellpassar það einhvers staðar,“ Schützová segir frá Bezky.net.

Þótt þetta hafi verið fyrsta keppnin og tímabilið fari af stað fyrir alvöru eftir áramót, þá á svona besti árangur í ferlinum, rétt utan verðlaunapallsins, skilið að minnsta kosti smá fagnaðarlæti.

„Því miður var engin hátíðarhöld. Í heildina var þetta vel heppnaður dagur fyrir liðið okkar, en strákarnir voru að flýta sér að ná flugi og ég var að leita að gistingu svo ég gæti gist í Gastein. Ég á fleiri keppnir framundan fyrir jól, svo ég mun geyma hátíðarhöldin fyrir hátíðarnar,“ útskýrir Schützová.

Skíðamaðurinn, sem er fulltrúi norska atvinnumannaliðsins Kaffebryggeriet DRIV, er reynslumikill íþróttamaður og ekki lengur nýliði í... Ski ClassicsHún hefur einnig æft með sama þjálfara, Martin Vrabec, í mörg tímabil. Það er því athyglisvert að hún hefur tekið enn eitt skrefið nær heimseykinu í ár. Hvernig tókst henni það á þessum aldri?

„Ég myndi segja að þetta sé líklega samspil nokkurra þátta sem koma saman í einu. Í fyrsta lagi var ég ekki alvarlega veikur eða meiddur, ólíkt undirbúningnum í fyrra. Það þýddi að ég gat klárað nánast allt sem var áætlað. Ég sótti líka tvær æfingabúðir með félaginu mínu, ČKS SKI Jilemnice, sem ég held að hafi gefið mér mikla uppörvun. Það er einfaldlega önnur orka þegar maður æfir með ungum strákum. Við fengum líka meira af klassískri íþrótt og skautaíþrótt í æfingarnar, þar á meðal milliæfingum. Og svo er það það sem ég lærði af norsku strákunum, rósemi þeirra. Heima í Tékklandi er alltaf eitthvað sem er rætt, fundið upp, endurskoðað, sem endar með því að taka frá mér einbeitingu og orku.“

Sandra verður ekki heldur í keppni fyrir jól. Hún stendur frammi fyrir annarri úrtökuhelgi í FESA Cup, þar sem hún stefnir að því að tryggja sér sæti á Ólympíuleikunum. Fyrsta tækifæri hennar gekk einstaklega vel, þar sem hún vann meira að segja klassíska keppnina á FESA Cup í Slóveníu fyrir nokkrum dögum.

„Á föstudaginn keppi ég í skriðsundi og á laugardaginn í klassíska 10 km hlaupinu.“

Einnig lesið - FESA Continental Cup: Úrslit úr spretthlaupinu í St. Ulrich

Hvað varðar undirbúning fyrir komandi keppnir, þá eru áætlanir ekki enn fullmótaðar.

„Því miður er ekki hægt að skíða neins staðar í Tékklandi eins og er og ég vil ekki eyða 14 dögum án snjós. Svo eftir helgina mun ég líklega setjast niður með þjálfaranum mínum og ákveða hvernig ég muni takast á við aðstæðurnar. Í byrjun janúar förum við í æfingabúðir í St. Moritz með liðinu, þar sem við munum dvelja þar til við förum í La Diagonela,“ útskýrir hún.

Eftir áramótin, Ski Classics fer af stað af fullum krafti, með löngum og krefjandi keppnum framundan. Bad Gastein Criterium-keppnin var stysta fjöldastartkeppnin á öllu tímabilinu.

Er Sandra örugg með að hún geti náð góðum árangri á lengri vegalengdum líka?

„Ég hef ekki átt í neinum vandræðum með lengri keppnir undanfarin ár, svo ég hef engar áhyggjur af því,“ segir hún af öryggi.

Aðspurð hvort hún sé að miða á einhverja ákveðna kynþætti svarar Schützová:

„Ég hef alltaf viljað einbeita mér að Jizerská og Vasaloppetinu. Þessar tvær keppnir hafa verið mér hugleikin.“

Hún vill gjarnan komast í tékkneska landsliðið og keppa fyrir hönd þjóðar sinnar á Vetrarólympíuleikunum í febrúar. Niðurstöðurnar benda til þess að tilnefning ætti ekki að vera í boði. Myndi það breyta æfingaaðferðum hennar?

„Það yrðu örugglega einhverjar breytingar. En þess vegna hef ég þjálfara, svo ég reyni að skipta mér ekki of mikið af. Við munum ræða það ef ég finn sterka löngun til að gera eitthvað öðruvísi,“ segir hún og hlær.

Ert þú áhuga á að Ski Classics og langferðaskíði? Smelltu HÉR og lesa meira um það.